Le président de la République du Bénin, Patrice Talon, a exprimé sa profonde affliction suite à l’annonce du décès de l’ancien président nigérian Muhammadu Buhari, survenu le dimanche 13 juillet 2025 à Londres, à l’âge de 82 ans. Dans une déclaration solennelle publiée sur sa page officielle, le chef de l’État béninois a rendu un hommage appuyé à une figure marquante de la scène politique africaine contemporaine.
« En ces moments de peine et de recueillement, je présente au peuple frère du Nigeria et à ses autorités nos condoléances les plus attristées et leur assure notre proximité priante », a-t-il écrit, manifestant ainsi la solidarité du Bénin à l’égard de son voisin du grand Est.
Dans son message, Patrice Talon a souligné la relation de coopération qu’il avait su entretenir avec l’ancien dirigeant, malgré quelques périodes de tensions bilatérales. Le président béninois a tenu à saluer la mémoire d’un homme d’État avec lequel il a œuvré, dans un esprit de responsabilité et de dialogue, au renforcement des relations entre Cotonou et Abuja.
Il convient de rappeler que sous le magistère de Muhammadu Buhari, les relations entre le Bénin et le Nigeria ont connu des épisodes complexes. En août 2019, alors à la tête de l’État fédéral, Buhari avait ordonné la fermeture unilatérale de la frontière entre les deux pays, précisément au niveau du poste de Sèmè-Kpodji. Cette décision, justifiée par la lutte contre la contrebande, notamment celle du riz, visait à protéger l’économie nigériane et à consolider les acquis du programme national d’autosuffisance alimentaire.
Malgré cette parenthèse diplomatique tendue, les deux pays ont progressivement renoué le fil du dialogue, favorisant ainsi la normalisation des échanges sous l’impulsion de l’actuel président nigérian, Bola Ahmed Tinubu.
En saluant la mémoire de Muhammadu Buhari, Patrice Talon témoigne d’un esprit de dépassement et de fraternité, réaffirmant par la même occasion l’attachement du Bénin aux valeurs de coopération et de solidarité entre les peuples africains.
Marc KOSSOU
