L’économiste et ancien Premier ministre béninois, Lionel Zinsou, a présenté, le mercredi 25 février 2026 à Cotonou, une série de propositions visant à améliorer durablement le pouvoir d’achat alimentaire des ménages béninois. Cette communication est intervenue à l’occasion de la cérémonie inaugurale du Forum national du Conseil économique et social (FoNaCES).
Dans un exposé intitulé « De la croissance économique au panier citoyen : quels leviers pour améliorer durablement le pouvoir d’achat au Bénin », l’ancien chef du gouvernement a mis en évidence les liens étroits entre production agricole locale, formation des prix alimentaires et revenus des ménages.
Il a rappelé que, bien que les agriculteurs représentent une part significative de la population active et contribuent substantiellement au produit intérieur brut, leur faible capacité productive demeure un facteur structurel de renchérissement des denrées et de fragilisation du bien-être des citoyens.
Pour Lionel Zinsou, il serait illusoire de se limiter à des explications superficielles, telles que les marges spéculatives ou les chocs exogènes. Le véritable enjeu réside, selon lui, dans la faiblesse persistante de la productivité agricole. L’amélioration du pouvoir d’achat passe donc prioritairement par une hausse significative des rendements, susceptible de réduire les prix pour les consommateurs tout en augmentant les revenus des producteurs.
Illustrant son propos, il a cité le cas du manioc, dont les rendements moyens, estimés à environ huit tonnes par hectare en dix-huit mois, pourraient être multipliés grâce à l’accès à de meilleurs équipements, à l’irrigation et à des pratiques agricoles modernisées, permettant une production plus rapide et plus abondante.
Pour atteindre ces objectifs, l’ancien Premier ministre a insisté sur l’impératif d’un financement adéquat du secteur agricole, accompagné d’une éducation et d’une formation adaptées des acteurs ruraux. À ses yeux, ces leviers sont indispensables pour que les gains de productivité se traduisent concrètement par une baisse durable des prix alimentaires et une amélioration réelle du pouvoir d’achat des ménages.
En conclusion, Lionel Zinsou a affirmé qu’une progression significative de la productivité permettrait de dépasser le dilemme apparent entre croissance économique et pouvoir d’achat, rendant les produits de base plus accessibles tout en valorisant le travail des producteurs.
Marc KOSSOU
