La Grande Place de Tokpota, au cœur de Porto-Novo, accueille du 29 décembre 2024 au 29 janvier 2025 une exposition exceptionnelle de l’artiste Frederick Calmes intitulée « UN VOYAGE INTÉRIEUR ». À travers cette collection inédite, Calmes explore son parcours personnel et spirituel au cours de sa résidence artistique au Bénin, le berceau du vodun.
C’est au détour d’une interview accordée le samedi 25 janvier 2025 à la rédaction du quotidien L’Affiche du Jour que Frederick Calmes a dévoilé les motivations profondes de son séjour sur la terre béninoise : renouer avec son monde intérieur et s’initier à la divinité Mami Wata, symbole de l’eau, de la richesse et de la beauté.
Une collection inspirée par le vodun et les fleurs
La collection « UN VOYAGE INTÉRIEUR » se divise en deux parties, chacune reflétant une étape clé de la quête spirituelle de l’artiste. Dans la première phase, les œuvres expriment une recherche d’identité et une exploration des origines spirituelles de Calmes. La deuxième phase, marquée par la rencontre avec Mami Wata, illustre une transformation profonde où l’artiste embrasse sa part féminine et s’imprègne des couleurs symboliques de cette divinité : le vert, le blanc, le jaune, le rouge et le bleu.
Les portraits de la collection combinent des visages d’individus initiés et des fleurs, ces dernières symbolisant la célébration et la gratitude. « Chaque fleur est une offrande, un signe de reconnaissance envers mes ancêtres qui m’ont protégé et guidé », confie Frederick Calmes. À travers ces œuvres, l’artiste célèbre la vie, honore ses ancêtres et partage son voyage de transformation avec le public.
Une démarche artistique et spirituelle singulière
Frederick Calmes se distingue par une pratique qu’il qualifie de « néo-vaudouisme », un art où les rituels vodun traditionnels sont revisités sous une forme artistique. Il intègre également des messages transmis par ses guides spirituels, tels que Hiro Kami, Darcko Koi ou Freda Alexandra, dans ses œuvres. Ainsi, chaque création est porteuse d’un sens profond et universel.
Par ailleurs, l’exposition inclut une chanson écrite par l’artiste, dédiée aux ancêtres. « Ici, au Bénin, les chansons font partie du quotidien », explique Calmes. Ce lien entre l’art visuel et la musique enrichit l’expérience du visiteur, offrant un espace de réflexion et de souvenir unique.
Une immersion dans l’art et la spiritualité
Le choix de Porto-Novo, capitale du Bénin et haut lieu de spiritualité, donne une résonance particulière à cette exposition. La Grande Place de Tokpota, lieu empreint d’histoire et de tradition, se transforme en un espace de dialogue entre les œuvres de Frederick Calmes et les racines spirituelles béninoises.
Biographie de l’artiste
Né à Port-au-Prince, Haïti, Frederick Calmes a grandi à Curaçao avant de s’installer à Amsterdam-Est en 2013, où iel exerce en tant qu’artiste et designer. Polythéiste, iel combine catholicisme et vaudou dans une pratique artistique unique. Grâce au vodoun, iel entre en contact avec ses ancêtres et ses guides spirituels, qui inspirent ses créations.
Un rendez-vous culturel incontournable
L’exposition « UN VOYAGE INTÉRIEUR » s’impose comme un événement majeur de la scène artistique béninoise. Pour les amateurs d’art comme pour les néophytes, cette expérience immersive constitue une invitation à explorer la richesse des traditions vodun, tout en découvrant un artiste dont l’authenticité et la profondeur ne laissent personne indifférent.
Rendez-vous à la Grande Place de Tokpota pour découvrir cette célébration de la vie, de la transformation et de la gratitude. Une exploration visuelle et émotionnelle qui restera gravée dans les mémoires.
Marc KOSSOU
